Viisi rakennusainesta kasvuun

Meklaripaja täytti viisi vuotta ja se on yritykselle hyvä ja mielenkiintoinen ikä. Lapsen lailla viisivuotias on oppiva ja itsenäistyvä, utelias ja avoin maailmalle. Alkuvuosien epävarmuus on hälventynyt, ensimmäiset onnistumiset ja kolhut on koettu, asiakkuuksia on rakennettu ja omia toimintatapoja hiottu. Samalla edessä on uudenlainen haaste: miten seuraava kehitysloikka tehdään?

Jospa uskotaan niihin oppeihin, joita on ensimmäisellä viiden vuoden aikana nähty toimiviksi, niin kehitysloikan ainekset olisi tässä, olkaa hyvät.

1. Tee

Yrittäjyyden yksi parhaista puolista on tekeminen. Jos jokin toimii, sitä kannattaa vahvistaa. Jos jokin ei toimi, riittävästi on kokeiltu eikä siltikään, niin sitä kannattaa säätää, korjata ja kokeilla uudelleen.

Liian usein aikaa kuluu suunnitteluun, kun todellinen oppi löytyy asiakkaiden kanssa keskustelemisesta. Mitä he pitävät arvokkaana? Mitä ongelmia he yrittävät ratkaista? Mihin he tarvitsevat apua?

Kun ymmärrys kasvaa, kannattaa ryhtyä toimeen. Harva asia kehittyy täydelliseksi suunnittelupöydällä, mutta moni hyvä idea kehittyy erinomaiseksi käytännössä.

2. Innostu

Kasvu tarvitsee energiaa, ja energia syntyy innostuksesta. Innostuksen lähde on tekeminen.

Yrittäjän ei tarvitse peitellä onnistumisen iloa. Päinvastoin. Pienetkin onnistumiset kannattaa huomata ja niistä kannattaa iloita yhdessä. Kulttuuri ei synny juhlapuheista vaan arjen kokemuksista.

Kun ihmiset huomaavat työnsä tuottavan tulosta, syntyy myönteinen kierre. Innostus tarttuu, tekeminen vahvistuu ja onnistumiset ruokkivat uusia onnistumisia.

3. Opi

Tekeminen ja oppiminen kulkevat käsi kädessä.

Parhaimmillaan asiakkaat, työkaverit, yhteistyökumppanit, onnistumiset ja virheet opettavat enemmän kuin mikään oppikirja. Jokainen kohtaaminen tarjoaa mahdollisuuden ymmärtää liiketoimintaa paremmin, paremmin ihmisten tapaa ajatella. Viisivuotiaan tavoin pitää jaksaa olla avoimesti utelias kuulemaan, keskustelemaan ja syventämään kuulemaansa.

Kasvava yritys ei voi jäädä paikoilleen. Oppiminen on välttämättömyys, mutta sen ei tarvitse olla raskasta. Kun kiinnostus herää käytännön tekemisen kautta, uuden omaksuminen muuttuu luontevaksi ja jopa innostavaksi.

4. Huolehdi

Huolehdi itsestäsi

Yrittäjän tärkein työkalu on yrittäjä itse. Riittävä uni, liikunta, palautuminen ja terveet elämäntavat eivät ole pehmeitä arvoja vaan suorituskyvyn perusta.

Pitkät päivät kuuluvat joskus yrittäjyyteen, mutta jatkuva ylikierroksilla eläminen harvoin parantaa lopputulosta. Jokaisen kannattaa löytää oma rytminsä, jolla jaksaa tehdä laadukasta työtä pitkällä aikavälillä.

Huolehdi asiakkaistasi

Asiakas on syy sille, miksi yritys on olemassa.

Sovituista asioista kiinni pitäminen, ongelmiin reagointi ja palvelun jatkuva kehittäminen eivät ole erillisiä projekteja vaan jokapäiväistä tekemistä. Kun asiakkaat kokevat saavansa arvoa, he pysyvät mukana ja suosittelevat eteenpäin.

Huolehdi ihmisistä ympärilläsi

Yritys kasvaa niin vahvaksi kuin sen ihmiset ovat.

Esihenkilön tehtävä ei ole ainoastaan johtaa töitä vaan luoda ympäristö, jossa ihmiset voivat onnistua. Reiluus, arvostus, avoin keskustelu ja toisten tukeminen ovat käytännön kilpailutekijöitä. Rehellisyys ja avoimuus on usein toivottuja kavereita mutta ovatko ne oikeasti läsnä.

Huolehdi datasta

Numeroilla johtaminen ei tarkoita ihmisten unohtamista.

Olennaisinta on tunnistaa, mitä kannattaa mitata ja miksi. Numerot ovat yleensä seurausta tekemisestä, mutta ilman dataa johtaminen muistuttaa helposti pimeäsuunnistusta- ilman apuvälineitä.  Energiaa kuluu paljon, mutta suunta on tuuripeliä.

Huolehdi kassasta

Kasvu tarvitsee rahoitusta ja vakautta.

Kassanhallinta on monelle yrittäjälle yksi tärkeimmistä johtamisen taidoista. Yrityksen tilillä oleva raha ei ole automaattisesti yrittäjän rahaa, vaan siitä maksetaan verot, palkat, investoinnit ja monet muut velvoitteet.

Siksi puskurien rakentaminen, maltillisuus ja pitkäjänteisyys ovat usein paljon tärkeämpiä kuin nopeat voitot.

5. Näytä esimerkkiä

Johtaminen näkyy ennen kaikkea teoissa.

Ihmiset seuraavat vähemmän sitä, mitä sanot, ja enemmän sitä, mitä teet. Tapa kohdata asiakkaat, suhtautua muutoksiin, kantaa vastuuta ja kohdella muita rakentaa yrityksen kulttuuria joka päivä.

Esimerkillä johtaminen tarkoittaa luottamuksen rakentamista, vastuun ottamista, toisten tukemista ja yhteisten arvojen näkyväksi tekemistä käytännössä.

Lopulta yrityksen kulttuuri muodostuu tuhansista pienistä teoista. Ja juuri kulttuuri on usein se tekijä, jonka asiakkaat, työntekijät ja yhteistyökumppanit muistavat kaikkein parhaiten.